Os Aparelhos de Proteção Respiratória são dispositivos de proteção concebidos para proteger contra substâncias perigosas em estado aeriforme, tais como partículas, vapores e gases, através do mecanismo de filtragem. Estes dispositivos, que cobrem parcial ou totalmente o rosto, são feitos de material filtrante ou consistem numa estrutura reutilizável com filtros substituíveis. Cada classe tem filtros específicos.
A norma EN 137 especifica os requisitos mínimos de desempenho dos aparelhos respiratórios autónomos de ar comprimido de circuito aberto com máscara facial completa, utilizados como equipamento de proteção respiratória. O equipamento de fuga e de mergulho não se insere nesta categoria. Este equipamento destina-se a ser utilizado em situações de trabalho em que o risco de sobrepressurização das bombas equipadas, devido a condições ambientais muito quentes, é baixo.
